怎样才能被美国前五十名的大学录取

在美国留学为什么要上名校

中国的大学有985，211这样的层次和类别。美国的大学同样有这种分类和排名。权威的《美国新闻和世界报道》每年都会公布美国的大学排名，从第一名一直排到第两百多名。此外，卡内基基金会根据学术研究实力把美国的大学分为R1（有115所大学），R2（107所大学），和R3（112所大学）三类，一定程度上对应于中国的“一本”，“二本”和“三本”。

子女飞越重洋，寄托着父母的希望。学生和家长都渴望能被美国排名较高的大学录取。对于留学美国读大学本科，或者留学读私立高中然后申请美国大学的家庭来说，更是如此。因为本科阶段的课程区别不大，在美国跨专业和转专业的情况又是非常普遍，学校的排名对于学生毕业以后的去向，出路，工作和事业发展都有很大作用。只要有可能，当然应当争取在美国名校就读，毕业。

排名是人为的，但是学校之间的区别是真实存在的，从知名度，对个人一生事业的帮助，职场的认可，大众心目中的地位，学校的环境，以及同学和校友的能力背景发展前途等等都是如此。比如说，哈佛大学，斯坦福大学（排名前几位）与乔治城大学（排名第20位，笔者从这里取得法学博士JD学位），马里兰大学（排名第60位，笔者从这里取得化学博士Ph.D.学位），以及一些社区学院（笔者在华盛顿地区居住了二十多年，对于这附近以及遍布美国各地的社区学院很熟悉），这之间明显有层次的区别。对于研究生阶段来说（包括商学院法学院等等），专业排名往往更加重要。而对于本科生来说，学校的总体排名是必须要考虑的，对留学生更是如此。

怎样增加被排名较高的美国大学录取的机会

类似地，那么多中国留学生和有留学想法的家庭，想上美国前50名大学本科的学生很多，而这些学校的本科项目招收外国留学生的数量是有限的。不是说家长肯出钱，学生有一份看得过去的成绩单就可以。在美国，大学申请和录取咨询服务（College Counseling）也是一项市场广大，发展迅速的业务，因为很多美国中产家庭同样渴望孩子能上理想的大学，而同样面对需求旺盛，供给不足的困境。

有的现实和数字是个人无法改变的。比如任何一个班里面总有一半的学生成绩在班级中间值以下，不能所有的学生成绩都在班级中间值以上（这在数学上显然是不可能的）。比如乔治城大学2017年本科的录取率是百分之十五（两万多人申请，三千多人被录取），那么总有百分之八十五的申请人不被录取。作为学生和家长，只能尽量努力让自己的成绩在中间值以上，让自己成为那百分之十几被录取的新生之一员。

重点注意

考试，选课，社会活动

获奖和综合素质

包装和申请策略

考试的作用是不言自明的。中国的高考一般认为是相对公平的选择办法（如果在中国只讲“素质教育”，由学校完全自主招生，那么招来的很大比例会是官二代富二代，加剧阶层固化）。但是高考也有各省各地招生人数分配的问题，各省不同分数线的问题，各种加分或者降低分数线特招的问题，等等。另一方面，用一整年时间复习，由一次考试决定去向，带来的精神和身体负担，心理压力，对学生青春，性格，和临场发挥的影响，也是一些家长选择留学美国读高中或者大学的原因。

如果美国大学录取只看考试分数，那就简单了。实际上，美国的考试数量不比中国少，而且考试分数在很多地方很重要。比如，美国大学法学院的录取，就很看重LSAT标准化考试（侧重阅读和逻辑分析）的成绩。笔者的LSAT分数在十几万考生（主要是美国考生）中名列前面千分之一，相应地得到名校录取和奖学金。再比如，来自中国的医学院毕业生可以在美国考行医执照，是否能得到住院医生的实习机会很大程度上也看考试分数。

但是除了一次性的考试（比如SAT和托福成绩），美国大学也看学生的平时成绩（GPA），以及成绩单上的选课。在我的女儿Sabrina的高中，学生普遍选修Advanced Placement (AP) 课程，即大学水平的课程。通过的AP课程多，既证明学生的能力，还可以提高GPA。但是AP课程怎样选，包括数学物理化学生物的先行课关系，时间安排，每个学期的课程选择，需要有量身定制的策略。（另外有一些美国高中不提供AP课程，但是提供类似的IB课程，International Baccalaureate）

参加社会活动很重要。美国高中一般要求学生每年必须完成一定小时数的社会活动。此外，学生还参加其他活动来展示领导才能，或者对社会的服务；可以是利用假期到中南美国家支教这样的大举动，也可以是到本地老人院去唱歌这样的日常活动；不一定要有十分突出的成果，更主要看个人的投入，收获，和包装。

这就涉及到下一个话题。美国学生申请大学也无非是提交材料（通过纸质文书或者网络），填写申请表，提供推荐信，有的还有面试或者视频 / 提交录像。通过有限的材料来全面了解一个人是不容易的。因此，怎样最好地展现自己的学业，成果，长处亮点，和综合素质，对美国高中学生来说也是一个重要的任务，这也是前面提到的，在今日美国社会普遍存在的，大学申请咨询服务（College Counseling）的一个重点（其他的重点包括高中选课，大学申请选校，录取以后选择上哪一所学校，等等）。

申请美国大学的学生一般都有一些中学阶段的获奖经历（我的女儿Sabrina有数学竞赛，生物竞赛，知识竞赛，体操比赛，钢琴比赛等等多次获奖），怎样描述这些奖项，如获奖时的年龄，竞赛内容和性质，获奖级别，获奖要求，参赛者情况，相关证据，等等，都值得注意。

申请策略，一般需要根据自己的情况选择几所保底的美国大学，然后在此之上选择一些适合自己当前水平和条件（在竞争中的位置）的大学，在此之上再选择一些经过努力有可能会被录取的理想的大学。具体怎样来选，选哪些学校，当然是因人而异。

从时间安排角度，如果计划2018年上美国大学，在2017年秋天就应当完成准备，提交申请。此前需要安排考试，填表，联系推荐信，准备个人简历和陈述，成绩单，各种获奖材料和其他证明材料（包括有能力支付学费的财务证明，护照），等等。很多大学提供提前录取（Early Admission或者简称EA）的选项。如果及早知道已经被心目中向往的美国大学录取，那么就可以提前放心，不用考虑高考，可以开始规划美国留学生活了。